外食業界では人手不足が深刻化しており、外国人材の活用がますます重要になっています。「特定技能制度」は、一定の技能と日本語能力をもつ外国人が即戦力として働ける制度として注目されている制度です。今回は制度の概要、対象職種、採用までの流れ、そして導入時の注意点までをわかりやすく解説します。
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外食業の特定技能制度とは？導入の背景と目的
外食業の特定技能制度は、深刻な人手不足に対応するために2019年4月に始まった在留資格「特定技能1号」を基盤としています。日本政府は外食業を人手不足が特に顕著な14分野の一つとして位置づけ、外国人が現場で働けるよう制度を整備しました。飲食店やフードサービスの現場で、一定の技能をもった外国人が調理や接客を担うことが可能になっています。
制度の目的と特徴
特定技能制度の目的は、即戦力となる外国人材を受け入れ、日本の産業を支えることです。技能実習制度と異なり、特定技能では「労働力確保」が目的であり、より実務的な労働が認められています。
外食業では調理補助、ホールサービス、店舗管理補助など多様な業務が対象です。制度の特徴として、在留期間は最長5年であり、一定条件を満たせば特定技能2号への移行も可能です。
また、技能試験と日本語試験に合格することで誰でも挑戦できる仕組みになっています。
人手不足の現状
外食業界では新型コロナウイルスの影響で一時的に人材需要が減少しましたが、2023年以降は急速に回復し、再び人手不足が課題となっています。とくに地方の飲食店や宿泊施設では、外国人スタッフの存在が不可欠です。
特定技能制度は、こうした労働力不足を補い、安定した店舗運営を支える重要な手段となっています。
採用できる職種と特定技能試験の内容
外食業の特定技能制度では、対象となる業務範囲が明確に定められています。採用を検討する企業は、自社の業務が制度に該当するかを事前に確認しておくことが重要です。
採用できる職種
外食業分野で特定技能外国人が従事できる主な職種は次の3つです。
・飲食物調理：料理の下準備、調理補助、盛り付け、厨房清掃など
・接客：オーダー取り、配膳、レジ業務、顧客対応など
・店舗管理補助：食材の在庫管理、シフト調整、衛生管理など
これらの業務は「飲食サービス全般」をカバーしており、ファミリーレストラン、カフェ、ラーメン店、居酒屋、ファーストフードなど多くの業態が対象です。
特定技能試験の概要
特定技能1号として外食業で働くためには、2つの試験に合格する必要があります。
・外食業技能測定試験
・日本語能力試験（JLPT N4以上、またはJFT-Basic A2以上）
外食業技能測定試験は、一般社団法人外国人食品産業技能評価機構（OTAFF）が実施しており、筆記試験と実技試験に分かれています。筆記では衛生管理や調理知識、接客の基本などを問われ、実技ではテーブルセッティングや注文処理など現場作業の理解度を評価されます。
合格率は70％前後とされており、一定の準備をすれば合格は十分可能です。
技能実習からの移行も可能
技能実習制度で外食関連業務に従事していた外国人は、実習期間を終えた後に特定技能への移行が認められています。この場合、技能試験が免除されることもあり、即戦力として採用しやすい人材です。
企業側にとっても、すでに日本で働いた経験をもつ外国人を雇用できる点が大きなメリットです。
外食業で特定技能外国人を採用するまでの流れ
特定技能外国人を採用するには、複数のステップを経る必要があります。制度の理解が不十分だと、申請遅延や不備によって採用が遅れることもあるため、事前の準備が不可欠です。
受け入れ体制の整備
まず、企業が外国人を適正に受け入れる体制を整える必要があります。労働環境や福利厚生、職場でのコミュニケーション方法などを明確にし、外国人が安心して働ける環境を整備します。
また、在留資格「特定技能1号」に対応する業務であるかの確認も重要です。
登録支援機関の選定
特定技能外国人を採用する場合、企業が自ら生活支援を行うか、登録支援機関に委託するかを選択できます。登録支援機関は入国後の生活サポートや行政手続き、職場訪問などを代行してくれる存在です。
経験豊富な支援機関を選ぶことで、外国人の早期定着にもつながります。
候補者の選定と面接
採用する外国人は、国内在留者や海外の候補者の中から選定します。候補者の多くは送り出し機関や人材紹介会社を通じて紹介されます。面接では日本語レベルだけでなく、接客態度や協調性なども重視することが大切です。
在留資格申請と雇用契約
採用が決まったら、入管庁へ在留資格認定証明書交付申請を行います。必要書類は雇用契約書、支援計画書、登録支援機関との契約書などです。申請から認定まで1〜3か月程度かかるのが一般的です。
認定後は在留カードを受け取り、正式な雇用契約を締結します。
採用後のフォローアップ
入社後は外国人が職場や生活環境に適応できるようサポートが必要です。とくに外食業では接客マナーや衛生基準など、日本独自のルールを理解してもらうことが重要です。
研修やOJTを通して丁寧に指導することで、長期的な定着を促せます。
外食業の特定技能採用で注意すべきポイント
制度を正しく活用するためには、採用時にいくつかの注意点を押さえておく必要があります。
法令遵守と支援体制の明確化
特定技能制度では、労働条件の明示や適正な賃金支払い、支援計画の実施が義務付けられています。違反があると受け入れ停止になることもあるため、法令遵守が最優先です。
また、登録支援機関との役割分担を明確にし、トラブル防止に努めましょう。
文化・宗教の理解
外国人スタッフが働きやすい環境を整えるためには、文化や宗教の違いを尊重することが欠かせません。食事の制限、宗教行事、休暇制度などに配慮し、互いの理解を深めることが職場の安定につながります。
定着率向上の工夫
離職防止には、日常的なコミュニケーションとキャリア支援が重要です。目標設定や昇給制度を明確にし、努力が報われる環境を整えることで、外国人スタッフのモチベーションを高められます。
まとめ
外食業の特定技能制度は、人手不足に悩む飲食業界にとって大きなチャンスです。技能と日本語能力を備えた外国人を受け入れることで、店舗運営の安定化とサービス品質の向上が期待できます。採用にあたっては、制度の仕組みを正しく理解し、登録支援機関との連携を密に行うことが成功の鍵です。さらに、文化理解やキャリア支援を通して働きやすい環境を整えることで、長期的に信頼できる人材を育てることができます。外食業界の未来を支える新たな戦力として、特定技能制度を効果的に活用していきましょう。
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